Costanera Norte es una autopista urbana concesionada y es considerada en la actualidad, tanto por su tecnología como por sus prestaciones, una de las autopistas urbanas más modernas del mundo, primera en utilizar el sistema de cobro en movimiento free flow en Chile. Fue construída íntegramente por un consorcio constituido por 3 empresas (nacionales e internacionales, entre las cuales participó Fe Grande). Fue inaugurada el 12 de abril de 1999 y se extiende de este a oeste, conectando el sector alto de la capital con el aeropuerto y la Ruta 68.
El Proyecto correspondió a una concesión de Obras Públicas previsto en los articulos del DFL MOP, de 1960, denominados Ley de Caminos, los cuales establecen que las obras públicas fiscales podrían ejecutarse, repararse o mantenerse por contrato adjudicado en licitación pública a cambio de una concesión temporal para su explotación. Los accionistas iniciales de Costanera Norte fueron: Fe Grande, Impregilo (Italia) y Tecsa.
Por lo anterior, todas las actividades y negocios que desarrolló Costanera Norte estaban orientadas al cumplimiento del Contrato de Concesión de la obra pública fiscal denominada “Concesión Internacional Sistema Oriente – Poniente” cuyo proyecto fue diseñado en base a dos ejes viales dentro de la ciudad de Santiago, el eje Costanera Norte y el eje Kennedy. El primero, es el cuerpo central de la autopista, ya que abarca dos de las principales vías del sector oriente de Santiago: la Avenida Santa María y el eje Avenida San Josemaría Escrivá de Balaguer. Éstas confluyen en una trinchera cubierta construida junto al lecho del río Mapocho, con una longitud de 35 kilómetros. Ésta vía corre paralela al curso del Rio Mapocho por 2,8 kilómetros, sumergiéndose bajo el lecho frente al acceso del barrio Bellavista de la comuna de Providencia e iniciando un túnel de 3,9 kilómetros que atraviesa el centro de la ciudad y emerge a la superficie en Recoleta, junto al enlace de la Autopista Central.
